¿Qué culturas de la costa norte se desarrollaron en el país?

Nuestro país es heredero de una impresionante riqueza cultural y es que en lo extenso de su territorio se han asentado importantes culturas que siguen sorprendiendo al mundo y a los investigadores. Una zona del país que tuvo una vasta e importante ocupación prehispánica fue el norte, espacio en el que se desarrollaron sociedades como la Mochica, Lambayeque, entre otras. A continuación, te contamos más sobre estas culturas de la costa norte del Perú. 

¿Qué entendemos por culturas de la costa norte del Perú?

Aunque “cultura” es un término que tiene múltiples significados, cuando se habla tradicionalmente de “cultura” se suele entender como grupos sociales que compartían las mismas creencias, lengua, sistema sociopolítico e incluso la misma economía. Actualmente, no se suele usar esta palabra para definirlos; sino sociedades, grupos sociales, entre otros. 

¿Cómo reconocen los arqueólogos e investigadores que los hallazgos pertenecen a una sociedad?

Los pueblos dejan vestigios de su presencia por el mundo. Esta cultura material puede manifestarse a través de diferentes formas; por ejemplo, restos de cerámicas, textiles, construcciones, entre otras. Estas muestras de dichas sociedades son recuperadas durante expediciones o excavaciones arqueológicas y son clasificadas bajo diferentes criterios de tal manera que, diferentes características en común ayudan a definir a un grupo social. 

¿Qué culturas preincas se desarrollaron en la costa norte del Perú?

Huaca Prieta

Las primeras ocupaciones humanas registradas en el espacio donde hoy se levanta el montículo denominado Huaca Prieta se dieron alrededor del año 12000. aC. Un equipo de arqueólogos encabezado por Junius Bird investigó por primera vez la parte sur del Complejo Arqueológico El Brujo. Este fue un hito significativo en la historia de la arqueología en el país. 

La construcción está formada por un conjunto de pequeñas casas semisubterráneas, cuadradas u ovaladas, en las que se utilizaron cantos rodados extraídos del río y agua. La domesticación de plantas fue desarrollada por pescadores y recolectores de mariscos. Mejoraron sus redes y líneas de pesca cuando aprendieron a domar el algodón. La principal fuente de vida de los habitantes es el mar, y así se marca en Huaca Prieta.

Los Cupisnique 

La población Cupisnique es una de las sociedades más antiguas asentadas en el norte peruano. Se piensa que se desarrolló entre el año 1500 al 200 a.C. De hecho, es una de las ocupaciones más antiguas registradas en el área que comprende el Complejo Arqueológico El Brujo. Asimismo, se ha descubierto que es una de las más antiguas en usar cerámica en el lugar, por lo que se nota su influencia en las culturas que se forjaron posteriormente en esta área.

Cultura Salinar

Se desarrolló entre los años 400 a 200 a.C. y se piensa que marcó el tránsito entre el culto Chavín y Moche. Así como la construcción de fortificaciones en la parte más alta de los cerros. Asimismo, otro atributo que se le da a los Salinar es que fueron los primeros en hacer aleaciones de cobre y oro. 

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Cultura Gallinazo 

Su centro administrativo se situó en el Valle de Virú y se piensa que se desarrolló entre los años 200 a.C. al 300 d.C. 

Cultura Mochica

La sociedad Mochica se desarrolló en el seno de la Sociedad Gallinazo; por lo que se piensa que pudo haberse originado en el año 100 d.C. En cuanto a su distribución, se conoce por las investigaciones hechas que fue amplia, aunque no homogénea ni continua. 

Esto último se sabe debido a las variaciones que existen respecto a los estilos cerámicos descubiertos; así como también por sus distintos rumbos históricos. En cuanto a su desaparición, se estima que el ocaso Mochica inició entre los años 600 o 650 d.C. producto de factores como la crisis climática y la expansión Wari. 

La expansión Mochica fue impresionante; las investigaciones han arrojado que abarcaron hasta 14 valles de la costa norte peruana: desde Piura hasta Huarmey. Del mismo modo, los arqueólogos han planteado la existencia de dos grandes territorios mochicas, el norteño, desde Alto Piura hasta el Valle de Jequetepeque; y el sureño, comprendido por los valles que van desde Chicama hasta Huarmey. Además, dentro de cada valle se desarrollaron entidades políticas divididas en clases sociales. 

Entre las diferentes construcciones que los Mochica han dejado para la posteridad, se encuentra el Complejo Arqueológico El Brujo, el cual fue ocupado entre los años 200 y 800 d.C. Como evidencia de su ocupación, encontramos edificios como Huaca Prieta, Huaca Cortada y Huaca Cao Viejo. 

Cultura Lambayeque

La sociedad Lambayeque se desarrolló en la costa norte peruana alrededor de los años 900 a 1300 d.C. Esta cultura ocupó desde la zona de Alto Piura hasta el Valle de Chicama. Con relación a su núcleo económico, éste se situó en los valles de La Leche y Lambayeque, en el área que se conoce como el Complejo Arqueológico Sicán; así como en el Complejo Arqueológico Chotuna-Chornancap. 

Además de los mencionados, también hay evidencia de otros complejos de esta sociedad prehispánica fuera del núcleo de influencia; estos se ubican en Úcupe, Pacatnamú y el Grupo El Rosario. 

Los Lambayeque también ocuparon el Complejo Arqueológico El Brujo, luego del abandono de los Mochica. De hecho, uno de los centros post Mochica que más resaltan es el Grupo Rosario. Otros sitios monumentales son el Complejo Tres Huacas, Huaca Cucurripe, Mocollope, Licapa, Huaca Colorada y el Complejo La Laguna.

Cultura Chimú 

La construcción de obras en el valle no fue la única forma en que se expresó la ocupación. Con el fin de garantizar su máximo aprovechamiento de las aguas del río y consolidar su dominio, algunas de las edificaciones Chimú erigidas en su mayoría sobre la antigua arquitectura Mochica y Lambayeque se conservan de manera muy específica.

Se han encontrado evidencias de ocupación humana en el Complejo Arqueológico El Brujo. Las huellas de la presencia Chimú se pueden encontrar en pequeñas casas y plazas en una amplia zona al sur de la Huaca Cortada.

Los incas en la costa norte del Perú

Entre las diferentes culturas que tuvieron presencia en la costa norte del país también identificamos a los Incas. Según se cuenta en las crónicas de la época, el pueblo Chimú presentó resistencia a la expansión inca que se dio en su momento; sin embargo, fueron vencidos cuando los incas secaron el acueducto del Río Moche.

En el Valle de Chicama podemos ver evidencia de la presencia inca en sitios arqueológicos como Chiquitoy Viejo, el cual posiblemente habría sido un asentamiento administrativo. Otros vestigios incas de la costa norte peruana son “Tambo Inca” al margen derecho del Río Chicama. Asimismo, vemos presencia Inca en el Complejo Arqueológico El Brujo, en el sector Chimú-Inca el cual se caracteriza por presentar pequeñas viviendas además de plaza aglutinadas. 

Otras zonas norteñas con vestigios de presencia inca son Huaca Panteón y Cerro Esquén en el distrito de Chocope; asimismo, cerca de la desembocadura del río Chicama y en el sureste del Complejo Arqueológico El Brujo hay dos sitios más: Nazareno 5 y Nazareno 6, donde se registraron restos de cerámica inca.